Opony zimowe
Ten model Forda pomógł światu zakochać się w motoryzacji
Henry Ford tworząc Model T zrewolucjonizował transport na całym świecie, ale to Model A pomógł światu zakochać się w motoryzacji. Samochód występował w kilku rodzajach nadwozia inspirując przez dekady kolejne pokolenia kierowców, kolekcjonerów i konstruktorów hot-rodów. Był również pierwszym modelem z przełomowym rozwiązaniem zwiększającym bezpieczeństwo kierowcy.
Przez prawie dwie dekady Model T zaspokajał potrzeby motoryzacyjne amerykańskich kierowców i zdobywał rynki na całym świecie. W połowie lat dwudziestych ubiegłego wieku Henry Ford, wsłuchując się w opinie klientów zdecydował, że era kultowego auta dobiega końca. Pod koniec 1926 roku rozpoczęły się prace nad nowym Fordem.
W tajnym telegramie wysłanym przez Henry’ego Forda do dilerów marki można było przeczytać, że Ford rozpoczyna produkcję całkowicie nowego samochodu, a jego design i osiągi będą porównywalne do wszystkich obecnych na rynku tanich samochodów osobowych.
Pierwszy Ford z błękitnym owalem
Nowy Ford pojawił się na rynku w grudniu 1927 roku i od razu wywołał sensację. Henry Ford powiedział o nim, że jest tak przełomowy i reprezentuje nową jakość, że należy „wyczyścić tablicę i zacząć wszystko od nowa”. Stąd jego nazwa – Model A.
Ku uciesze potencjalnych nabywców jego cena była porównywalna z modelem T – w dniu premiery samochód kosztował bowiem tylko 500 dolarów. W pierwszym tygodniu obejrzało go – zgodnie z ówczesnymi szacunkami – około 10 milionów osób. To liczba stanowiąca w tych latach aż 10 procent populacji USA. Tłumy oglądających były tak ogromne, że w wielu miastach była konieczna pomoc policji w kierowaniu ruchem.
Samochód był niższy i bardziej elegancki od Modelu T. Za budzący zachwyt projekt nadwozia odpowiadał syn założyciela marki – Edsel Ford. Model ten był pierwszym Fordem wyposażonym w emblemat z błękitnym owalem. W chwili swojej premiery Model A oferowany był czterech kolorach (żaden z nich nie był czarny) oraz w kilku typach nadwozia, między innymi jako dwu- i czterodrzwiowy sedan, roadster, kabriolet, a także jako pickup. Na rynku samochód pojawił się również jako taksówka lub małe auto dostawcze.
Samochód był szybszy i mocniejszy od swojego poprzednika. Wyposażony w czterocylindrowy silnik o pojemności 3,3 litra oferował 40 koni mechanicznych i rozwijał prędkość około 105 km/h. Napęd przekazywany był za pośrednictwem trzybiegowej manualnej przekładni.
W materiałach producenta można było przeczytać, że „samochód tak dobrze trzyma się drogi, że można podróżować nim na długich odcinkach z dużą prędkością, komfortowo i bezpiecznie”.
Przełomowe wyposażenie rodem z aut luksusowych
Pomimo swojej atrakcyjnej ceny Ford A oferował kierowcy bardzo dobre wyposażenie, które nie było popularne w segmencie tanich aut osobowych. Przede wszystkim posiadał hamulce obsługujące cztery koła oraz hydrauliczne amortyzatory. Dodatkowo każda odmiana Modelu A była wyposażona w elektryczny rozrusznik i światło stopu.
Już podstawowa wersja tego modelu miała wskaźnik poziomu paliwa umieszczony na desce rozdzielczej – co było czymś niezwykłym wśród ówczesnych tanich samochodów. Ponadto Model A był pierwszym masowo produkowanym pojazdem, w którym zastosowano szybę wykonaną z tak zwanego bezpiecznego szkła. W folderach reklamowych pisano, że „jest to ważny element bezpieczeństwa, który eliminuje zagrożenie wynikające z odprysków szkła w czasie wypadku”.
W folderach reklamowych można było też o nim przeczytać, że „jest zabezpieczony przed korozją, odporny na rdzę”, a jego jakość jest kolejnym dowodem polityki Forda, że wartość produktu znacznie przewyższa jego cenę.
W ciągu pierwszych dwóch tygodni sprzedaży na Model A wpłynęło 400 tys. zamówień. Do 4 lutego 1929 roku sprzedano milion, do 24 lipca były to już dwa miliony, a w marcu 1930 roku sprzedaż osiągnęła trzy miliony egzamplarzy. Pomimo tego, że był produkowany zaledwie od 1927 do 1932 roku, sprzedano ponad 4,3 miliona egzemplarzy. Ford Model A był produkowany nie tylko w USA, ale również w Kanadzie, Niemczech, Danii, Irlandii, Wielkiej Brytanii, Francji, Argentynie, Japonii oraz Australii.
Ford Model A był jednym z najpopularniejszych samochodów końca lat dwudziestych i początku lat trzydziestych XX. wieku. Samochód ten budzi wiele emocji również dzisiaj. Obecnie jest bardzo popularnym autem wśród kolekcjonerów samochodów zabytkowych oraz konstruktorów, którzy budują z niego hot-rody.
